Istraživanje utjecaja mirisa na kognitivne sposobnosti objavljeno u časopisu Frontiers in Neuroscience je pokazalo da neki mirisi imaju ogroman učinak te poboljšavaju kognitivne sposobnosti za 226%.
Istraživači su u spavaće sobe subjekata puštali mirise u trajanju od dva sata svake noći tijekom šest mjeseci. Po završetku studije, rezultati su pokazali ogroman rast kapaciteta pamćenja u subjekata. U istraživanju su sudjelovale osobe starije životne dobi.
Kako se navodi, ovakvi rezultati potvrđuju i proširuju već poznatu vezu između mirisa i pamćenja. Nadalje, tehnika koja je korištena u studiji je vrlo jednostavna i neinvazivna te bi mogla dovesti do značajnih poboljšanja kvalitete života među starijom populacijom. Jedna od bitnih pretpostavki jest da se ova tehnika može koristiti za odgađanje ili čak potpuno sprječavanje pojave demencije u ciljanoj populaciji.
Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Frontiers in Neuroscience. Projekt je proveden uz suradnju Centra za neurobiologiju učenja i pamćenja Sveučilišta Kalifornija. Ciljana populacija su bile žene i muškarci od 60 do 85 godina starosti bez znakova oštećenja pamćenja. Svi su dobili difuzor i sedam uložaka, od kojih je svaki sadržavao različitu vrstu prirodnog ulja. Osobe u testnoj skupini su dobile uloške punog intenziteta, dok su sudionici kontrolne skupine dobili minimalne količine ulja. Sudionici su svake večeri prije spavanja ubacivali uloške u difuzor, koji bi se aktivirao na dva sata tijekom noći.
Testna skupina je pokazala porast kognitivne izvedbe od 226% u usporedbi s kontrolnom skupinom, što je izmjereno standardiziranim testovima verbalizacije. Također, snimke mozga sudionika testne skupine su pokazale bolju funkcionalnost regija zaduženih za pamćenje, kao i u regijama zaduženim za donošenje odluka.
Znanstvenici već dugo znaju da gubitak osjetljivosti na mirise služi kao rani simptom razvoja neuroloških i psihijatrijskih bolesti. To uključuje Alzheimerovu bolest i druge oblike demencije, Parkinsonovu bolest, shizofreniju i slično.
Kako izlaze nove studije, pojavljuju se dokazi o vezi gubitka osjetljivosti na mirise uslijed COVID-a i smanjenja kognitivnih sposobnosti. U prethodnim studijama se otkrilo da izlaganje osoba s umjernom demencijom različitim mirisima dva puta dnevno tijekom određenog vremenskog razdoblja povećava sposobnosti pamćenja i jezične vještine, ublažava depresiju i poboljšava osjetljivost na mirise. Autorica studije, Cynthia Woo, istaknula je kako je studija namjerno smanjila broj mirisa kako bi se bolje analizirao njihov učinak.
Znanstvenici tvrde da rezultati njihovog istraživanja potvrđuju ono što su znanstvenici saznali o vezi između mirisa i pamćenja.
Sljedeći korak tima bio bi istraživanje utjecaja ove tehnike na osobe s dijagnosticiranim gubitkom kognitivnih sposobnosti. Znanstvenici se nadaju se da će ovo otkriće potaknuti daljnja istraživanja olfaktorne terapije za oštećenje pamćenja. Očekuje se da će proizvod temeljen na njihovom istraživanju, namijenjen za kućnu upotrebu, biti dostupan na tržištu na jesen.
