Studija autora Lee i sur. izdana prošli tjedan tvrdi da je identificiran prvi materijal koji omogućuje supravodljivost na sobnoj temperaturi. Radi se o elementu Pb10-xCux(PO4)6O ili LK-99. Ako je istinito, ovo otkriće stubokom mijenja kompletnu znanost o materijalima.
Do sada je supravodljivost bila moguća isključivo na izrazito niskim temperaturama. No, u studiji se tvrdi da materijal koji su znanstvenici nazvali LK-99, omogućava supravodljivost na sobnoj temperaturi. Materijal je kompozit sastavljen od nekoliko spojeva baziranih na olovu i bakru, koji se melju i kombiniraju te zatvaraju u vakuumsku posudu napravljenu od kvarca. Zatim se zagrijavaju na 925 stupnjeva Celzijusa, što u konačnici proizvodi finalni spoj, LK-99. Spoj ima kristalografsku strukturu s malim razmakom između jedinica različitih materijala.
Kako navode autori studije, upravo je ova specifična struktura zaslužna za svojstvo supravodljivosti. Naime, u studiji se tvrdi da materijal omogućava supravodljivost čak i pri temperaturama od 100 oC, što je ne samo nevjerojatno nego do sada potpuno nezamislivo. Da Vam predočimo koliko bi značajno bilo ovo otkriće, zamislite da živite u pećini, smrzavate se i jedete sirovo meso, bobice, i plodove. Najednom, jedan član Vaše malene zajednice ulazi u pećinu noseći zapaljeni komad drva. Više Vam nije hladno, a uskoro će netko shvatiti da meso ima mnogo bolji ukus kad ga ostavite nekoliko minuta iznad vatre. Naravno da malo karikiramo, ali bitno je ilustrirati točan utjecaj supravodljivosti na normalnoj temperaturi.
Čemu tolika skepsa?
Ne ulazeći u dosta komplicirane procese koji navodno omogućavaju supravodljivost – osim ako ne želite raspravu o kvantnim izvorima i mehaničkoj analizi svojstva materijala i njihovom ponašanju pri kretanju elektrona kroz tunele između kvantnih izvora – glavna tvrdnja autora studije jest da ponašanje supravodljivog materijala odstupa od svih do sada poznatih supravodiča, i to u značajnoj mjeri, dok istodobno zadržava glavna svojstva koja omogućavaju supravodljivost – kao naprimjer stvaranje magnetnog polja, difrakciju zračenja, otpor promjenama, različite razine napona pri različitim temperaturama i snagama magnetnog polja, itd. Dok se rezultati prvotnog istraživanja ne reproduciraju u drugom laboratoriju, skepsa ostaje, i s dobrim razlogom.
Nadalje, ovo nije prvi – a vjerojatno niti zadnji – put da je slična tvrdnja izašla u javnost. Znanstvenici rade na supravodljivosti već desetljećima, a prvi i osnovni cilj je pronaći Sveti Gral, materijal koji omogućava supravodljivost na sobnoj temperaturi. Mnogi su već tvrdili da su pronašli pravi materijal, samo da bi mjesec dana kasnije morali povući članak jer je drugi laboratorij dokazao da nisu u pravu. Iako zvuči odlično, velika je vjerojatnost da će i LK-99 završiti na isti način.
Kako god završilo, vrlo brzo ćemo znati da li je LK-99 zaista prijelomnica u znanosti o materijalima i fizici ili pak samo još jedan u nizu neuspješnih pokušaja obmane javnosti. Nadamo se da je ovo prvo, ali pretpostavljamo da je ipak riječ o obmani.
